Ｍちゃんはとても明朗な子だった。

でも２年の後半くらいから、ちょっとだけヤンキーグループに入っていたかも。

俺も相当やかましい少年だったが、ヤンキーとは無縁。

よって俺の方からＭちゃんに話しかけることはほとんどなかった。

俺は元々友達を選ぶヤツだったから・・・。

２年の３学期、席替えでＭちゃんの前の席になった。

俺は家ではまるっきり勉強しないし、ノートもとらない。

その代わり、先生の話だけは絶対に聞き逃さないようにしていた。

なので後ろからＭちゃんが話しかけてきたりするのがすごくうざったく感じていたが、席替えからひと月もすると、最初は自分からは話しかけなかった俺も、休み時間などにはＭちゃんと雑談するようになっていた。

あるときＭちゃんが、「まつ毛ついてるよ」と俺の頬に手を伸ばしてきた。

瞬間、ドキっとした。

Ｍちゃんはものすごくキレイな手をしていたからだ。

当時、俺は１４歳の少年らしく、ものすごいニキビ顔だった。

そんな顔をＭちゃんに触られるのがすごく嫌で、とっさに「いいよ」と彼女の手を払い除けてしまった。

「ゴ、ゴメン・・・」

Ｍちゃんは謝った。

それ以来、俺とＭちゃんは、たったそれだけのことで気まずくなってしまい、休み時間の雑談もしなくなってしまった。

友人は、「バカだな。あんな美人なのに、お前はなんでチャンス自分から潰してんだよ。あいつ、ああ見えて処女だぜ」と言ったが、俺は「関係ねぇよ。あんなヤンキーに興味ないし」と強がって見せた。

ただ心の中では、（どうしてＭちゃんみたいなキレイな子が俺に優しくしてくれるんだろう・・・？）と思ってはいた。

Ｍちゃんの俺に対する態度や話し方は、ヤンキーグループの中にいるときのそれとは全然別もので、すごく女の子らしいものだったからだ。

俺はＭちゃんのことを、心の中で無理やり消し去ろうとしていた。

その時点で、自分がＭちゃんに惹かれていることは明白だったし、実際、気が付くと彼女のことを考えているようになっていたが、（Ｍちゃんは、俺とは別の世界にいる子なんだ）と思い込むようにしていた。

ヤンキーグループの中で控えめながら乱暴な言葉で喋っている彼女を見ると、悲しいような、これで諦めがついたような複雑な気持ちだったが、３学期が終わる日、後輩の女の子からラブレターをもらってからは、Ｍちゃんのことも次第に考えないようになっていた。

後輩の子（Ｓちゃん）は、幼稚園の頃から一緒に遊んでいた子だった。

俺はその子を妹みたいにしか捉えていなかったので、ラブレターなんて貰っても、どこかピンと来なかった。

俺が、どう返事を書いたものか迷い、春休みも半分を過ぎた頃、Ｓちゃんが返事を待ちきれずに俺の家にやって来た。

階下の玄関から、「あら！Ｓちゃん久しぶり！◯◯ちゃんお部屋にいるから勝手に上がってって。おばさん、これから買い物に出かけることなの。お構いできなくてごめんなさいね」という声が聞こえてきた。

俺は慌てた。

何と返事して良いかわからないのに！

Ｓちゃんを部屋に招き入れた。

しかしあまりに突然だったため、咄嗟に片付けたつもりではあったが、エロ雑誌が数冊、ベッドの下からはみ出していた。

「あの、私ね、◯◯ちゃんが好きだったの。ずっと。でも、それに気付いたのは最近。Ｋ美（Ｓちゃんの友人）に彼氏ができて１人ぼっちになったら、私は◯◯ちゃんが好きだって気付いたの」

一生懸命に自分を奮い立たせてしゃべっているのがわかった。

俺は、「ごめんな。俺はずっとお前のことを妹みたいにしか考えてなかったよ。しかも中学入ってからはあんまり会うこともなかったし、突然そう言われても、今の俺は気持ちに応えてあげられないよ」と返事した。

するとＳちゃんは・・・。

「妹なんかじゃないよ・・・。私は◯◯ちゃんをお兄ちゃんだなんて思ってない！私は女よ！小学校の頃とは違うんだから！」

そう言って、突然服を脱ぎだした。

「やめなよ！」と俺が言うまでには少し時間がかかった。

目の前で起こっていることが、なかなか認識できなかったのだと思う。

俺は彼女の手を押さえたが、彼女は「◯◯ちゃんだって、こんなの見てるくせに格好つけないでよ！」と言って、ベッドの下から顔を出している『すっぴん』を俺に投げつけた。

あられもない恰好をした女の子のグラビアが俺達の前に散らばった。

俺は何も反論できなかった。

Ｓちゃんは、「お願いだから見て！見てから決めて！見もしないうちに私を切り捨てないで！」と言って全裸になり、ベッドに横たわった。

目は天井を見据えて涙が零れており、口元は固く結んでいた。

俺は真っ白になった。

もう戻れないと思った。

Ｓちゃんの体は俺が知っているものではなかった。

中１のとき、小６だったＳちゃんと一緒にお風呂に入ったことはあったが、そのときのＳちゃんのカラダとは全然別物だった。

春先でまだ厚着だったため、服を着ていたときは全然気付かなかったが、Ｓちゃんの胸は同級生の誰よりも大きく見えた。

乳輪もシワ一つない美しさで、乳首の先端は若干赤味がかっていた。

俺はＳちゃんの両膝を割って入った。

目の前に初めて見る女性器があった。

当然まだ処女で、毛も生え揃っていないように見えた。

見事なバストと不釣り合いな若い女性器だった。

俺は本能的にそこに舌を這わせた。

「あっ！」と言ってＳちゃんは仰け反った。

少しだけ舌を割れ目に挿れてみた。

すると、「う・・・うう・・・」というＳちゃんの泣き声が聞こえてきた。

俺は我に返った。

Ｓちゃんは、すごく無理しているのだ。

子供扱いされた俺に対し、一生懸命背伸びをして、大人の女になったことをアピールしているのだ。

一方、俺はどうか。

彼女を子供扱いできるほどの大人ではない。

Ｓちゃんの気持ちに応えることが出来ないとしながらも、こうして性の衝動に駆られ、本能の赴くままに彼女を弄んでいる。

こんなことで良いのだろうか。

「やっぱり・・・良くないよ、こういうの・・・」

我に返った俺は、自分のしている愚かな行動に嫌悪した。

Ｓちゃんを弄んではいけない。

この子はいつも一緒にいたＫ美ちゃんと会えなくなって、寂しさのあまり俺に惚れている気がしているんだ。

きっと、恋に恋しているというのは、こういうことなんだ・・・。

俺はＳちゃんを抱き締めた。

思い切り。

「お前のこと好きだよ。昔から好きだった。でも、それはやっぱり女としてじゃない。昔からの大事な友達として好きなんだ。男も女もない、そういうのを超えた存在として好きなんだ。ここで男と女の関係になったら、俺達は大事なものを失ってしまうかもしれない。だから、ね、わかってくれ。お前が言う通り、俺は見たよ。大人になったお前を見たよ。お前のカラダは俺をワケわかんなくしてしまうくらい魅力的だよ。でもそれを武器にしないで。俺は、お前の武器に勝てる自信ないよ。自分を抑えられる自信はないよ。これは、お前を切り捨てるんじゃない。お前を、いつまでも俺の大事なお前でいさせるために、自分の男の部分を殺しているんだよ」

「うそ・・・。私のカラダなんて◯◯ちゃんには魅力的に映ってない。だって途中でやめたじゃん！」

「何言ってんだよ。俺、夢中になっちゃったよ。どうしようもないくらい夢中になっちゃった。本当だよ。証拠に、きっと俺は今日からしばらく、お前をオカズにしてしまうよ。そんなの自分でも嫌だけど、もうどうしようもないんだ。これが男なんだ！いやらしい生き物なんだよ！」

「口では・・・何とでも言えるよね。◯◯ちゃんは、私に同情してアソコを舐めたんだよ。決まってるよ。私、もう中２になるんだよ。あんなに大人しいＫ美にだって彼氏ができた。でも私は・・・。これって、私には魅力ないってことだよ！カラダまで晒したのに、私の気持ちは◯◯ちゃんに通じないんだ！」

Ｓちゃんがヤケになっているのはわかったが、どうにも説得できない雰囲気があった。

でもここで最後までやってしまったら、俺は最低なヤツになってしまう。

それだけは避けたかった。

普段、頭の中はセックスのことでいっぱいのくせに、こんなチャンスを前にしていながら自分を抑えなければならない。

それはとても辛いことだった。

最悪の事態を避けつつ、ここでちゃんとわかってもらうためには、すごく情けない行為に思えたが、もうそうするしかなかった。

「お前も、俺を見ろ」

俺はズボンとパンツを脱いだ。

いきり立ったペニスは先端が濡れて光っていた。

「な、見てみろ。これが証拠だ。お前のカラダは俺をこんなにしているんだ。辛いのはお前だけじゃない。腹を空かした状態でご馳走を目の前にしているのと同じなんだよ。わかるか？俺は今すぐにでも、いつもしているように自分で・・・わかるよな？ものすごく情けない姿だけど、お前の目の前でオナニーしてしまいたいくらいだよ。わかってくれ。俺は今、一生懸命に自分を抑えているんだ。俺をこれ以上困らせないで・・・」

彼女は、恐らく産まれて初めて見るだろう勃起したペニスを見て、息を呑んでいた。

そして・・・。

「ごめんね・・・◯◯ちゃん・・・。辛いんだ、そうだよね。ワガママ言ってごめん。私、明日から前の私に戻るよ。◯◯ちゃんが妹だって言うなら、妹に戻る。だから、今日だけは恋人だって思わせて。◯◯ちゃんが情けないって思うなら、１人でなんかさせないよ。ね？私も、こんなだから・・・」

そう言うと彼女は俺の右手を股間に導いた。

知識では知っていたが、“濡れる”という現象を目の当たりにして俺は不思議な感動を覚えた。

不思議と、落ち着いた口調で言われると、俺も無理に自分を抑えようという気持ちは消えていった。

今日だけ恋人になればいい。

２人のためだ。

俺もこいつもお互い求めているんだ。

（でも、最後までしない）

それだけは心に決めて、彼女の股間に滑り込んだ右手の指先を動かすと・・・。

「や、やぁん！だめ、今、最高に敏感だから！もっと、もっとゆっくり、ね・・・？」

どちらからともなくベッドに横たわり、シックスナインの姿勢になった。

俺は自分でも不思議なくらいに穏やかな気持ちで、彼女の秘部に再び舌を這わせた。

「ん・・・んくっ・・・あん・・・んんっ・・・。あ・・・ああ・・・ああ・・・すごい・・・。すごいよ、すごいの・・・こんな・・・ああっ」

なんと可愛い声だろう・・・。

「はぁ・・・はぁ・・・やだぁ・・・ごめん・・・。やらしい女って思わないで・・・。私も・・・私もいつも◯◯ちゃんのこと考えて１人でしてた・・・。お願い、私のこと軽蔑しないでね」

そう言って彼女が俺の熱くなったペニスを口に含んだ。

オナニーしか知らなかった俺にとって、未知なる快感が下半身から背中にかけて電気のように走った。

「・・・んん・・・んっ・・・」

声にならないような声を出しながら彼女は俺の熱い精液を飲み干した。

「へへ・・・飲んじゃった。◯◯ちゃんの・・・」

「き・・・気持ち悪くない？」

「なんか喉に引っ掛かるけど、でも大丈夫。ごめん、ちょっと変な味なんだね」

「俺こそごめんな、あんなにすぐに出るとは思わなくて・・・。俺だけ１人でイッちゃって、お前、イケなかっただろ？」

「ん・・・まだイクって、よくわかんないし（笑）」

そんな話をしながらしばらく抱き合っていたが、母が車庫に車を入れる音が聞こえたので慌てて服を着た。

していたことがバレるのではないかとヒヤヒヤしたが、母は「何よ◯◯ちゃん。お菓子も出さないでダメな子ね。ごめんねＳちゃん。良かったら晩ご飯食べてかない？お母さんには私から電話してあげるから」と、全く気付いていない様子だった。

Ｓちゃんは、「あ、今日は・・・結構です。またそのうち遊びに来ますから」と笑顔で答えてた。

そのとき、（女ってすげぇな）と、俺は女の怖さを垣間見た気がした。

「またそのうち遊びに来ますから」と言ったＳちゃんだったが、もう二度と来ないだろうということは、その時点で俺もなんとなく感じていた。

すっかり日も暮れていたので、Ｓちゃんを家まで送ることにした。

と言っても、歩いて１０分足らずの距離なのだが。

並んで歩きながらＳちゃんが口を開いた。

「◯◯ちゃん、好きな人いるよね？」

「え？」

「Ｍ先輩」

「いや・・・別に好きというわけじゃ・・・」

「ダメだよ。わかってるんだから」

「俺、誰にもそんなこと言ってないよ」

「でも、有名だよ。◯◯ちゃんが言ってなくたって、Ｍ先輩が言ってたらみんなも知ってても当然だし」

「え！あいつそんなこと言ってんの？」

「・・・それはわかんない。でも◯◯ちゃんが言ってないなら、Ｍ先輩が言ったってことでしょ？」

俺は愕然とした。

確かに、気になる存在だったことは自分でも認めざるを得ない。

でも、それはあっちが思わせぶりな行動をしているからなんだ。

それを、俺がＭちゃんのことを好きだなんて・・・。

俺は翌日、友達に電話してＭちゃんのことを聞いた。

すると友達は、「あれ？じゃお前が告ったんじゃないの？なんだよ、俺はＭは狙ってたから告ったんだけど、お前に告られて付き合おうと思ってるって彼女が言ってたから諦めたんだぜ？」などと言う始末。

俺は無性に腹が立った。

今にして思えば、彼女は俺のことを好きでいてくれて、でもちょっとツッパったところがあるから、自分から好きになったなんて言えなくて、それで思わずでまかせを言ってしまっただけだろうに、当時の俺はそれを許せるだけの器がなかった。

３年の１学期。

俺はＭちゃんに文句を言ってやろうと思ってた。

でもまるで痴話喧嘩みたいでみっともないと思ったので、俺の秘密の場所に呼び出して、そこで話そうと思っていた。

俺はＭちゃんに呼び出しの手紙を書いて渡した。

ところがＭちゃんは約束の時間になってもその場所に来なかった。

俺は、もうなんかバカバカしくなって、全てを忘れてしまうことにした。

夏が過ぎ、秋が来て、寒い冬がやって来た。

Ｍちゃんへの腹立たしさなどすっかりなくなっていた。

もう半年以上、会話もしていない。

Ｍちゃんはヤンキーグループにどんどん感化されて、次第に髪の毛や服装も派手になっていった。

そんな姿を見るほどに、自分とは全く別世界の人間だと心底思えるようになっていた。

俺にとってＭちゃんはすでに、“いてもいなくても影響のない人間”になっていた。

ところが・・・。

何があったのかわからないが、いつもヤンキーグループの中にいたＭちゃんが、ある日を境に１人でポツンとしているようになった。

休み時間でも誰と話をするわけでもなく、ただ１人で大人しくしていた。

服装や髪形も、かつての派手なＭちゃんから以前の清楚な雰囲気に戻っていった。

思い過ごしかもしれないが、俺の周りにわざとらしく近づいているようにも感じた。

下校のとき、俺がゲタ箱から靴を出していると、ちょうど彼女も同じ時間にゲタ箱の前で鉢合わせすることが異様に多いような気がしてならなかったし、俺の自転車のすぐ隣には、なぜかいつも彼女の自転車が停まっていた。

俺は一体何があったんだろうと、再び彼女が気になり始めた。

でも、かつて一度“別世界の人間”として認識した彼女に再び接触することは、この大事な受験の時期にまずい影響を与えると思って、結局、卒業まで口を利くことはなかった。

Ｍちゃんは俺と同じ高校の別学科を受けていたが、結局合格できなかったらしく、高校で彼女の姿を見かけることはなかった。

そして、３年が過ぎた・・・。

俺は地元の大学へ進んだ。

免許も取って、安い中古の車を買った。

その頃になると、もうかつての友人達は就職や進学で地元にはほとんど残っていなかったし、大学で知り合った新しい友人は、なぜかみんな遠くから通っている者ばかりだった。

俺はひとりぼっちだった。

大学は面白い。

車に乗っている時も楽しい。

たまに土曜日にサークル仲間で集まって、カラオケで朝までバカ騒ぎするのも良いストレス発散になった。

・・・でも、何かが足りない。

ここ数年、自分の中で忘れてしまっているものの正体は一体何だろう。

その正体がわかるのには、しばらく時間がかかったが、ある冬の寒い夜、合コンの帰り道に夜空を見上げてハッとした。

（そうだ・・・。星空だ・・・）

俺にはかつて、秘密の場所があった。

その昔、話をつけようとＭちゃんを呼び出した、あの場所だ。

その場所は小高い丘の上の茂みの中にぽっかりと開いた空間だった。

辺りは樹木がたくさん生えていたが、その場所に行くと上手い具合に視界が開け、見事な星空が見える場所だった。

俺は、子供の頃からその場所で星空を見上げるのが大好きだった。

ところが高校受験のために柄にもなく夜自宅で勉強するようになってから、もう３年以上も来ていなかった。

昔は、自転車を押して息を切らせながら辿り着いたその場所に、俺は車を使って簡単に来れるようになっていた。

だが、車の中から見上げた星空は、以前のような感動を与えてはくれなかった。

自転車を押して、苦労してやっと見ることができた星空と、今日みたいに苦労もなく来れてしまった星空が、同じ感動を与えてくれるわけがない。

苦労の末に見るからこそ、星空は輝いて見えるんだ・・・。

そんなことを考えていると、なぜか涙がたくさん溢れてきた。

でも、その涙がすさんでしまった自分の心の汚れを洗い流してくれるような気がして、俺は毎週のようにその場所に通い詰めた。

ある暖かい４月の土曜日。

俺はいつものように、あの場所へ向かった。

もう寒くもないし、たまには昔のように・・・と、珍しく自転車を押して行った。

すると、その日は先客がいた。

その人は車を停めてその脇に立って星空を見ていた。

俺以外の人がこの場所にいるのを、俺は初めて見た。

（やっぱ、ここが穴場なのを知ってる人っているんだな）

などと考えながら自転車のスタンドを立てると、その音に気づいてその先客が振り返った。

俺は、その顔に見覚えがあった。

背中に鳥肌が立っていくのを感じた。

その人物は、紛れもなくＭちゃんだった。

Ｍちゃんは、俺を見るなり泣き出した。

俺は泣いているＭちゃんに、「やぁ、久しぶりだね」と間抜けな言葉を口にしていた。

正直なところ、もう少し気の利いた言葉は言えんのかと自分に腹が立った。

彼女は、「ここに来れば会えると思って・・・」と言った。

俺達はＭちゃんの車に乗って星空を見ながら語り合った。

かつて俺が呼び出したとき、Ｍちゃんはこの場所に来ようと思ったそうだ。

だが、俺の書き方が悪くてこの場所まで辿り着けなかったと言う。

確かにこの場所は、危険だからと閉鎖されてしまった旧展望台の駐車場だ。

普通に道を上ってくれば、自然と新しい展望台に出るような道になっている。

ほとんど獣道かと思うほど草が茂っているこの場所にすんなり辿り着くのは、彼女には無理だったのかもしれない。

彼女の言葉で初めて気づいたのだが、その日は４年前に俺がこの場所に彼女を呼び出した日だった。

彼女はそれ以降、毎年この日にこの場所に来ていたと言う。

初めは判らなかったこの場所への道を教えてくれたのは、何とＳちゃんだった。

Ｍちゃんは高校受験に失敗し、１年浪人。

そして翌年入学した女子高で、Ｓちゃんと同じクラスになったそうだ。

Ｓちゃんに「◯◯ちゃんと上手くやってます？」と聞かれ、これまでの経緯を話したところ、「◯◯ちゃんはあの場所が大好きだから、いつかきっとそこで会えますよ」と言ってくれたらしい。

Ｍちゃんは、かつてツッパっていたときに、素直になれなかったことを何度も謝っていた。

本当に好きだったのに、そう言えなかったと。

その言葉を聞いたとき、（俺も・・・同じだったのかもな・・・）と感じた。

彼女が気になっているのに、自分で自分の気持ちも把握できず、行動も起こせず・・・。

そのくせ、彼女が何とか苦しみ藻掻いてやっと起こした行動に腹立ち、彼女をこの場所に呼び出して文句を言うつもりでいたのだ。

なんて度量のない男だったのだろう。

俺は彼女が愛おしくてたまらなかった。

思わず彼女を抱き寄せてキスをした。

そしてそれだけで止まることはできず、彼女の唇を割って舌を潜り込ませた。

彼女は息を荒げた。

その後は、ご想像の通り。

彼女を助手席の俺の上に移動させ、シャツのボタンとブラのホックを外した。

彼女はかつてとてもスレンダーで、胸も申し訳程度にあるのみだったのが、スレンダーなボディは変わらず、胸だけがしっかりと成長していた。

４年も経てば当然のことではあるが。

俺に覆い被さる格好のＭちゃんの胸はぶら下がる格好になっても形の崩れない、とても美しいものだった。

俺は夢中でＭちゃんの胸に吸い付いた。

Ｍちゃんは悦びの声を漏らした。

乳首を唇と舌で転がし、歯で軽く噛むたびに、「んあ・・・！いい！きもち・・・いい！」とＭちゃんは声を上げた。

俺は我慢できず、Ｍちゃんのジーパンとショーツを一気に脱がした。

Ｍちゃんのそこはヘアが光って見えるほど濡れており、俺は指の腹を当ててクリトリスと転がした。

「やん！あっ！そこ！いいの！あん！！」

Ｍちゃんの声はまるで別人のように高くなっていった。

俺は一旦Ｍちゃんに腰を浮かしてもらい、ズボンとパンツを脱いだ。

俺のペニスはすでに最高潮にいきり立っていた。

俺は一瞬、躊躇した。

まさかこんな形で再会するとは思っていなかったので、ゴムを用意していなかったからだ。

Ｍちゃんはそんな俺の様子を見て・・・。

「大丈夫。安全日だからこのまま、ね？お願い。このまま生でして。中で出して。ゴムなんかで遮られたくないの。あなたと一つになりたいの」

そう言って、そのまま腰を下ろしてきた。

俺はＭちゃんの温かいヒダを感じながら彼女の中に挿入した。

「ん・・・んあ・・・い・・・いたた・・・あ・・・痛い・・・」

彼女は少し痛がっているようだった。

俺は、「だ、大丈夫？俺、実は初めてだから、下手かもしれない」と正直に言った。

すると彼女も、「だ・・・大丈夫・・・。私も初めて・・・。だから・・・」と言って俺にしがみついてきた。

俺はゆっくりと腰を動かした。

「あ・・・なんか・・・。大丈夫になってきた・・・」

そう言って彼女は自分で腰を動かし始めた。

「あ・・・！なんか変・・・。こんな感じ、初めてだよ・・・！いい・・・すごくいいの！◯◯くんの、すごい！私・・・。わた・・・あ・・・ん・・・あ・・・もう、あ、もう私・・・！」

俺は夢中になって腰を動かした。

車が揺れているのが自分でもわかった。

「あっあっああっあん！だめ！私、もう、もうイキそう・・・イッちゃう！イッちゃうよ！い・・・。イッちゃ・・・い・・・っちゃ・・・！！！」

「俺も・・・俺も・・・出・・・！！！」

ペニスがびゅくびゅくうねって、彼女の中に大量の精液を放出した。

温かくまとわりつく彼女の粘膜を感じながら精を放つ快感を、俺は体いっぱいで感じていた。

この日以来、俺達はちょくちょく会うようになっていった。

時々は体も重ねた。

でも俺が、「ちゃんと付き合おうか」と言うと、彼女はなぜか話をはぐらかした。

その理由は、半年と経たずして判明した。

彼女は秋から海外の大学に行くことになっていたのだ。

そうなれば年に一度も会えるかどうかわからない。

俺達はすでに恋人同士と何ら変わらない関係になっていたのに、明確に付き合ってしまうことで、別れが辛くなるのを避けようとしていたのだ。

表面だけでも、“遊びの関係”という建前を持っていたかったのだろうと思う。

彼女が日本を離れて、もう何年になっただろう。

今どこでどうしているかわからないが、もしこれから先の人生で彼女と再会することがあり、もしそのときに彼女が独り身でいたならば、俺はきっと彼女にプロポーズするだろう。

そんな日が来ることを俺はいつまでも信じている。