今までパソコンといえばコマンド入力等、何かと素人には敷居も高く、何より高額ということが最大のネックであった。

俺はといえばエロゲー＆ＰＣゲーム目的で親父に買ってもらったＰＣ９８０１を数年前から使っていた。

そんなわけでＷｉｎｄｏｗｓ９５が発売されたときの衝撃は忘れられない。

ピーヒャララというモデム独特の音と共に自分が開設したホームページが開いた。

当時、世間ではインターネットという言葉すら耳にすることがほとんどなく、会社の同僚や友人の中でも自宅にパソコンを持っている者は数人で、もっぱらホームページを見せるのはネットで知り合った仲間たちだ。

ホームページを作成するといってもすべてタグ打ち。

作成ソフトなるものが存在したがお世辞にも使いやすいといえるものではなく、無駄タグ、意味不明なタグなど、メモ帳を使ってページを作るというのが主流だった。

当然、タグというものを知らなくてはダメで素人には手が出ない領域だ。

当時、学校職員だったこともあり、教えることについてはそれなりの自身があった。

俺はページ上に『ホームページの作り方、教えます』的な内容のページをアップしていた。

ある雑誌に付属のソフトを使えばテキストエリアにタグの自動入力ができたり、簡単にＪＰＧやＧＩＦを作ることができ、データをアップするためのＦＴＰソフトも付属していたのだ。

その付属ソフトをベースに説明ページを作ったのだが、なかなかこれが評判がいい。

ページを見た人から質問メールが届き、返信に追われる日々が続いた。

ページを公開して１ヶ月あまり経過したころだろうか、メールが届くこともなくなり俺の生活は以前と同じに戻っていた。

『１８歳の女の子です』

今なら出会い系サイトへ誘導する迷惑メールのタイトルそのもののようなメールが届いていた。

まだ出会い系という言葉もなければ迷惑メールなども存在しない。

何の疑いもなくメールを読んでみる。

どうやら俺のサイトを見て雑誌を買ったが、ソフトがインストールできないという。

さっそく返信して詳しく状況を聞いてみる。

すぐになぞが解けた。

彼女は親父さんのマックを使っていたのだ。

当然、Ｗｉｎｄｏｗｓ用ソフトが使えるわけがない。

聞けばペイントソフトやタグ打ちソフトは代わりのソフトを見つけたが、データを上げるためのＦＴＰソフトだけが見つからないという。

正直、マックはほとんど触ったことがない俺はネットで情報を探ることに。

今と違ってホームページの情報はまだまだ少ない。

ただフリーソフトやシェアウェアを集めたページはすでに存在しており、そこで調べるとすぐにわかった。

たったこれだけであったが彼女は大感激。

自分で作ったページをさっそくアップロードし俺に見せてくれた。

Ａ子『Ｔ先生に一番初めに見せてあげる』

数回のメールを交わしただけだが、Ａ子は俺のことを『先生』と慕うように呼んでくれた。

そのＡ子が始めて作ったページは女の子らしい可愛いものだった。

自己紹介にはＡ子の写真と住んでいる場所などが書いてあった。

当時はまだまだ個人情報うんぬんという考えもなく、オープンに顔写真や住んでいる地域を公開している人が多かった。

ホームページのＡ子はとても可愛い。

身長も１４３センチとミニミニサイズで、愛くるしい笑顔のＡ子に俺は一目惚れしてしまった。

そんなＡ子に『写真は怖いから消した方がいいし、住所もせめて都道府県までにしておこう」』などのアドバイスをした。

Ａ子は意欲的にページを作り込み、チャットや掲示板などを俺の指導のもと、あっという間に開設。

女性がネットをしている環境も珍しい世の中、Ａ子は瞬く間に人気者になっていった。

１８歳の彼女にとって、アイドルのように扱われるのはとても気分がよかったのだろう。

ネット友達にそそのかされて、『ネットアイドル選手権』なるサイトに応募したい・・・という相談があった。

（今考えるとストレート過ぎる選手権だが・・・）

優勝者はネット書籍で紹介され、１年程度雑誌と連動で活動を行うという。

当時、俺は２３歳。

Ａ子に好意を寄せつつも、Ａ子にとって俺はあくまでも『先生』であって、良き相談相手でしかなかった。

出来ることならＡ子は俺だけのもの・・・でも、顔写真を晒して人気者になってしまえば遠くに行ってしまうだろうと思っていた。

Ａ子は、『先生に写真を選んでもらいたいんです』と数枚の写真を送ってくれた。

日頃から写真の扱いには気をつけるように言っていたこともあって、Ａ子は、『この写真は先生にしか見せないから安心してね』と書いてあった。

そういう意味では俺は他のどのネット友達よりもＡ子のことをよく知っていただろう。

パジャマ姿でニッコリ笑っている写真。

女の子らしく飾られた部屋で撮られた写真。

ペットと写っている写真・・・。

どれを見てもＡ子の魅力が伝わってくる写真であった。

その中から１枚、笑顔が一番可愛いと思った写真を選んだ。

Ａ子の人気は凄まじいものがあり、地区予選をぶっちぎりで優勝、６人で争われる本選に出場することになった。

まあ、ぶっちぎりといっても当時のネット人口はたかが知れており、地区１位といっても参加は２０人程度で得票は５００ほど。

それでも２位には倍以上の得票だったのだからＡ子の人気は相当なものと思っていた。

本選に出場してきた６人は地区予選を勝ちあがっていることもあり、レベルが高い。

ただ、どう見ても（お前、ＡＶ嬢だろ）とか（風俗の宣材写真だろ）という写真もあったりして、票はＡ子を含む明らかに素人という３人に絞られた。

ここで、その３人を紹介しよう。

Ｋ地区代表のＹ美：２１歳、劇団員、アイドルフェイスでスタイル抜群。

もっとも激戦だった地区を勝ち上がった本命。

Ｓ地区代表のＡ子：１８歳でショートカット、身長も低く、ロリファンの人気が集中。

本選ではパジャマでニッコリで勝負に出た（対抗）。

Ｈ地区代表のＫ子：２０歳、コスプレーヤー。

ちょっときわどいコスプレ衣装に人気が集まる（大穴）。

下馬評ではアイドル予備軍とも言えるＹ美がぶっちりぎりであろうということであったが、Ａ子もＫ子も善戦している。

投票期間は２週間。

リアルタイムに集計結果が出るシステムにみんなが注目していた。

投票終了まで３日と迫ったある日、事件が起こる。

Ａ子、Ｙ美に少しずつ差を広げられていたＫ子の得票が突如アップし、トップに躍り出る。

が、とある人物の指摘で「組織票ではないか」という疑いがもたれる。

運営事務局はすぐに調査を開始するが、早くも不正行為が暴かれることになった。

コスプレーヤーとして人気のあったＫ子は固定ファンがとても多く、自分のキワドイ写真を提供する代わりに投票を依頼していたのだ。

その噂はチェーンメールのようにあっという間に広がり、エロ写真目的でＫ子に投票する者が続出した。

エロ写真で買収したという事実によりＫ子は残り２日で失格となる。

その後、Ｋ子のエロ写真がサイトに出回ることになり、自ら墓穴を掘ったＫ子はすぐにネットの世界から姿を消した。

Ｋ子の脱落により、Ａ子とＹ美に絞られた。

Ｋ子に投票していた者たちは救済措置として他の投票者に投票する権利が与えられた。

アイドル対ロリ娘の対決は第１回大会にふさわしい接戦となったが、間もなく投票終了を迎える。

公平性を保つために最終日は投票状態がクローズされており、集計結果のみを発表することになっていた。

Ａ子とチャットをしながら結果を待つ。

Ａ子自身はここまで大事になるとは予想もせず、戸惑い気味。

メールアドレスを公開していたこともあり、ファンメールも１００通近く届く始末。

Ａ子はそんな俺のためにプライベートアドレスと専用チャットを開設してくれていたのだ。

ノリ気でない俺は正直なところ、優勝されたら困ると思っていた。

心の中では、（負けてくれ）と思っていた自分がいる。

結果が出た・・・。

１位はＹ美、２位はＡ子。

その結果にほっとしたような、Ａ子が負けて残念なような気分。

得票差はわずか１００票に満たなかった。

総得票数は１万票程度だったが、その大半はＹ美とＡ子で占められていた。

Ａ子『負けちゃったねー。でもほっとしている』

Ａ子もまさか優勝するとは思ってもいなかったようで、雑誌に出たり取材に協力したり、そこまでは考えていなかったようだ。

だが、この『ネットアイドル選手権』によって飛躍的に知名度が上がったＡ子は俺の予想を超える行動を起こすことになる。

全国区の人気者となったＡ子は頻繁にオフ会に参加するようになっていた。

そんなある日、Ａ子が『先生に会いたいです』というメールを送ってきた。

聞けば、俺の住んでいる地域でオフ会があり、それに参加するという。

オフ会メンバーは俺も知っている名前が連ねている。

男６人、女４人というメンバー。

実はこの男６人は、俺を含めてみんなＡ子を狙っていた。

Ａ子が『先生』と俺を慕っていることはみんなが承知していて、親密度で言えば俺が一歩リードしている。

が、裏を返せば、俺は『先生』であって恋愛対象ではないのだが・・・。

都内某所の居酒屋で行われたオフ会。

出会った頃は未成年だったＡ子だったが、ちょうどオフ会の日が２０歳の誕生日であり、お酒の解禁日でもあったのだ。

真面目なＡ子は今までお酒を口にしたことがないという。

調子に乗って飲んだＡ子は当然気持ちが悪くなり、早々に寝込んでしまった。

Ａ子が目的とは言っても他の女性メンバーはみんなフリーであり、Ａ子がダメなら他の２人で・・・と目論んでいたメンバーもいたため、Ａ子をよそに盛り上がった。

１１時を過ぎ、一次会がお開きになる。

電車の時間があるメンバー３人、男２人に女１人がここでお別れ。

後になってわかったのだが、ここでカップルが成立していたのだ。

そのカップルはその後結婚して、今でも俺とは年賀状のやり取りをしている仲だ。

都内ともなれば明け方まで営業している店も多く、残ったメンバーでカラオケ店に行くことになった。

男４人、女３人というメンバーなので、男女交互に座った。

ちゃっかり仕切っていたリーダー格のＫ太は、自分の隣にＡ子が来るように仕向ける。

俺は一番隅に追いやられた。

隣には何度かメール交換していて、そこそこ仲がいいＹ美が座っていた。

Ａ子は俺とは一番離れた位置に座っている。

どう考えてもＫ太が俺とＡ子を引き離しているとしか思えない。

Ｙ美は勘が鋭く、俺がＡ子に好意を寄せていることに気がついていた。

Ｋ太の露骨過ぎるやり方に反発したのか、Ｙ美は予想外の発言をする。

Ｙ美「Ａちゃんさ、あんなに先生と会えるってはしゃいでいたじゃん。さっきはすぐに寝ちゃったし、せっかくだからあたしの所に座りなよ」

なんとＹ美のすばらしいフォロー。

Ａ子「うん、先生の隣がいい！」

無邪気なＡ子の反応。

予想もしていなかった展開だ。

Ｋ太は自分の作戦が失敗に終わったことに顔を引き攣らせながらも、「そ、そうだね、Ａちゃんは先生の隣がいいね」と言いつつも明らかに不満そうだった。

２年前に見たＡ子はまだまだ子供の顔つきだったが、ハタチになったＡ子は幼いながらも大人の魅力も感じさせる女になっていた。

Ａ子「何を歌おうかな～、先生とデュエットもいいなぁ」

嬉しそうに曲を探すＡ子。

大きくはないけどＴシャツ姿のＡ子はおっぱいの形がはっきりわかる。

相変わらずのショートカットで白い首筋もセクシーだ。

そんなＡ子に興奮してしまった俺は不覚にも勃起してしまった・・・。

これでデュエットってなったら股間を膨らませて歌うことになる・・・そんな姿をＡ子に見せられんなぁ・・・と余計なことは考えないように頑張る俺。

が、Ａ子はそんな俺の心配をよそに、俺の腕にもたれかかるようにして近づいてきた。

Ａ子「ねぇねぇ先生、この歌知ってる？」

Ａ子は曲のタイトルを見せるようにグッと近寄ってきた。

急に縮まるＡ子との距離感、Ａ子の髪から匂うトリートメントの香り、俺の腕に触れるＡ子の腕。

彼女と別れて半年ほどの俺にとっては十分すぎる刺激だった。

否応なしに反応する我がムスコ。

カラオケの曲目リストの下に置かれる俺のムスコは、そのリストを押しのける勢いで誇張していった。

俺のムスコのせいで不自然に盛り上がるリストにＡ子は何か察したようだ。

Ａ子は無言で体を離した。

（・・・終わった・・・。Ａ子にとんでもない醜態を晒してしまった・・・）

『先生』と慕ってくれたＡ子。

男関係がどうであったかは聞いたことはない。

俺の反応に気がついたということは、そういうことは知っているということだろうし、俺の股間がどういう状況だったのかも理解していただろう。

恐る恐るＡ子の顔を覗き込む・・・Ａ子と視線が合う・・・。

Ａ子はニコッとすると、すぐさま曲探しに視線を戻した。

この“ニコッ”の意味はまったく理解できなかった。

しかもＡ子はその後も何度も同じように体を寄せてきた。

俺は自分の失態にややぎこちなかったと思うのだが、Ａ子はまるで普通だった。

・・・女はわからん。

Ａ子と何曲か歌ったあと、二次会もお開きに・・・ということになった。

時間はすでに最終電車の直前だった。

ここでＫ太とＡ子、俺とＳ子、Ｙ美が残り３次会へ。

「朝まで飲もう！」と深夜営業の居酒屋に足を運んだ。

Ｋ太はここぞとばかりにＡ子の隣を陣取る。

あまり大人気ない行動もしたくないし、Ｙ美もカラオケの件もあって何も言わなかった。

結果として俺の両隣にはＳ子とＹ美という両手に花の状況。

Ａ子も、「先生いいなー、美女に囲まれて！」とからかう。

確かに気分は悪くない。

Ｙ美とは初対面と思えぬくらいに話が弾む。

実はＹ美には仕事で『表計算でどうしてもわからない数式がある』と相談されてことがあり、何度もメールでアドバイスを送っていた。

必然的にその話が中心となり会話が弾む。

それを聞いていたＳ子が、「Ｍさん、パソコン関係のお仕事なんですか？」と聞いてきた。

俺「いや、全々違うよ。機械系の専門学校で技術を教えている」

Ｓ子「それにしても詳しいですよね」

俺「学校ってテストがあったり成績つけたりするでしょ？特に成績管理は表計算を使わないと仕事にならないんだよ」

パソコンが普及し始めの頃とはいえ、会社には表計算ソフトがいくつかあった。

ただ使いこなしているのは数人。

入社早々、仕事の少なかった俺は表計算とデータベースソフトで成績入力から就職時に使う調査書までを一括で管理できるシステムの作成をしていたのだ。

またエロゲー目的とはいえ、中学時代からコンピュータに触れていたし、数学の授業で面倒な関数の計算はポケットコンピュータにプログラムを組んで楽をしていた。

そんな話にＳ子が、「今度、教えてもらえないですか？」と聞いてきた。

Ｓ子は実は俺と同じ県に住んでいた。

断る理由もないから、「いつでもいいよ」と即答する。

横で聞いていたＹ美は、「Ｍさんの個人授業なんて羨ましい～」と冷やかした。

『個人授業』と聞くとＡＶのタイトルにもありそうだが、よく考えれば男と女が２人っきりというのは結構おいしいシチュエーションではないかと思ってしまった俺は調子に乗ってＹ美に言った。

俺「なんならＹ美にも教えてあげようか？」

Ｙ美「えっ、本当？お願い～。直接聞きたいことがたくさんあるの」

予想外の返事だった。

パソコンができると得すること多いなぁ・・・と思ったのは言うまでもない。

Ｙ美とＳ子の個人授業についてはまた機会があれば書きたいと思います。

直接エッチに発展することはなかったのですが、俺の股間を十分熱くする出来事がたくさんありました。

またＳ子とはこれとは別においしい思いをしておりまして・・・。

気づけば正面ではＫ太とＡ子がいい雰囲気になっていた。

地方から出てきたＡ子、このあとどうするのか判らなかったのだが、なんとＡ子はＫ太が予約したシティホテルに泊まるとのこと。

さらにオフ会参加のための費用（飛行機代からホテル代まで）を、Ｋ太が面倒を見ていることがわかった。

Ａ子との関係は俺が一歩リードしているつもりだったが、実はＫ太は２歩も３歩も俺を引き離していた。

＜続く＞