４年生の頃。

あたしの彼氏さまは、卒業後に留学してしまって。

留学後１年くらいは連絡を取り合っていたんだけど、なんとなく音信も途絶え気味になり、自然消滅（？）という流れに入っていました。

（そういう噂はどこから広まるのか・・・）

リサとその彼氏は破局したという説がサークル内の通説になっていました＾＾；

そのサークル内に、Ｒ君という当時２年生の後輩がいました。

東北出身、ご当地では県下一番の進学校出身だそうで。

入部当初は、俺が一番だ！と、とても威勢の良い子でしたが、渡る世間は広いもの。

周りにいるツワモノに早くも飲み込まれ意気消沈。

そのまま幽霊部員になるかと思いきや、見事な転身、筆頭宴会要員に路線変更。

まぁ、とっても元気な子で、実は性格も良いし、あたしの中では高感度Ｎｏ．１の後輩でした。

あたしの容姿がそうさせるのか、性格がそうなのか。

特に男子の後輩からは「姐さん」と呼ばれていました。

それに呼応するように、あたしもそんな男子の後輩に対しては、名前を呼ぶときは呼び捨て＾＾；

Ｒ君も例外ではない。仮に「龍平」としておきましょう＾＾

ある日、学食で食事をしていた時のこと。

龍平があたしの席の向かい側の空席にやってきた。

「ちーっすっ！」

「姐さん！今度の土曜日ヒマっすか？ケンの家で飲むんですけど。メンバー、俺入れて５人。みんな姐さんにも来て欲しいって言うんで」

「ん・・時間はあるけど」

「マジっすか！！やった！姐さん、なんも用意要りませんから。手ぶらで来てください！」

「そんなわけいくか！後輩の飲みに誘われて、手ぶらで行けるわけないでしょ」

「申し訳ないっす！みんなすげー喜びますよ。じゃぁ、ケンの家に案内しますから、土曜日夕方６時に渋谷ってことでいいっすか？」

「うん。わかった＾＾いいよ♪」

龍平は声が大きいんだよねぇ。

用件済ませて去っていった彼はいいわよ。

その場に残されたあたしは「姐さん」なんて呼ばれて、しばらく周りからの好奇の目に晒された。

当日、土曜日６時、渋谷。

タンカレーのジン１本、おつまみ数点を購入し、待ち合わせ場所に。

人の目の識別能力というものは、本当にすごいものね。

目の前にいる数百、数千の顔の中から、お目当ての顔を瞬時に見つけるんだもんね。

満面の笑みを蓄えた龍平の顔だけが目に映った。

「お待たせしましたぁ！さ、行きましょう！！」

「んと、どこなの？ケンのお家って」

「たまプラっす。田園都市線ですよ」

「ふーん。そうなんだ。ここからどのくらいかかるの？」

「３０分くらいじゃないかなぁ。駅からは近いし、４０分後くらいには到着っすよ＾＾」

電車の中。

田園都市線なんて、しばらくぶり。

用賀に住んでる友達んちに行った時以来かな。

「姐さん、知ってます？ケンと美里って付き合ってるんすよ！」

「ねぇ？龍平は声が大きいんだよぉ＾＾；公衆の面前で、その姐さん呼ばわりはやめてよぉ＾＾；」

「あ、ごめんなさい＾＾；俺、声大きいっすか？」

「声も態度もね」

「態度もっすか！！」

「しっ！マジで、音量落として＾＾；」

「で？なになに、あの二人付き合ってるの？」

「そうなんすよ。２ヶ月前からなんだって。マジ知らなかったし」

「へぇ・・あたしも知らなかったなぁ」

「今日は美里も来るから、説明してもらいましょう！ところで、姐、いや・・先輩はさ・・彼氏さんと別れたってマジですか？」

「どうもそういうことになってるみたいよねぇ。お互いに、別れよう！って明言はしてないんだけどね・・・。別れちゃったのかもねぇ」

「なんか、ずいぶん他人事じゃないですか＾＾；彼氏は新しく作るんすか？」

「うーん。別に今は考えてないかなぁ」

「伏目がちでそんなこと言っても、説得力ないですよね」

「うるさいっ！ばかっ！」

「俺は先輩の舎弟ですから。いつでも相談乗りますよ。何でも言ってくださいよ」

「姐さんとか、舎弟とか。極道じゃないんだからさ＾＾；」

こんな他愛のない会話をしつつ。

だけど、おかげで退屈せずに目的の駅に着いた。

歩いて数分。

ケンのお家に到着。

呼び鈴を押すと、ちょっと赤ら顔のケンが出てきた。

「おう！龍平！あっ！姐さーーん！！」

裸足のまま玄関から飛び出て、あたしに抱きついてきた。

こいつ、もう酔ってるし・・っていうか、美里という新妻がいるのに。

「ほれっ、差し入れ。もうっ！酔っ払うの早いんじゃないのぉ～？いい加減離れろ。こらっ！お座りっ！！」

ケンは、これが好きなのよね＾＾；

お座り！と言われると、本当にその場にお座りするの。

「おじゃましまぁ～す＾＾」

「お＾＾美里ぉ～♪」

「きゃぁ～っ！！リサさぁ～ん＾＾抱きっ♪」

「おす＾＾コー♪」

「ちっす！先に飲んでます♪」

「おや＾＾香奈ちゃんも来てたのねぇ＾＾」

「待ってましたよぉ＾＾リサさんと飲むの久しぶり！」

やいのやいの・・で、２時間経過。

この２時間は、ケンと美里が酒の肴＾＾

「俺が彼氏だったら、絶対に姐さんを放っておかないっす！」

「そう？でも、あたしが龍平を放っておくかもよぉ＾＾」

「それでもいいっす！」

「っていうか。ねぇ？コーさぁ、何寝てんの？」

コー撃沈。

顔を真っ赤にして壁にへばりついている。

「あたし、そろそろ帰ろうかなぁ」

「ん？香奈んちってどこだっけ？帰り大丈夫なの？」

「結構近いんですよ＾＾タクっても大した金額にならないし」

「なら安心ね＾＾えっと・・コー、こいつどうする？」

「とりあえず、起すか？」

「おいっ！コー！起きろーーっ！！」

むにゃむにゃ言いながらコー起きる。

「寝るなら隣の部屋で寝ろぉ」

「シャワー浴びるかぁ？」

周りの声なんて聞こえちゃいませんという感じに、のそのそ起き上がって、お部屋を移動する。

「あいつ、どこ行ったんだ？ちょっと見てくる」

ケンが後を追う。

「おーい！その部屋はダメだってぇ～！寝るならこっちさ来ーい！」

しばらくしてケン戻ってくる。

「あいつ親の寝室で寝てやがって」

「そういえば、ご両親は今日帰ってこないの？」

「はい＾＾旅行に行ってるんですよ」

「そっか＾＾それで、ここが会場になったわけね」

「親には内緒ですけどね＾＾；」

「そっか＾＾」

「ねぇ？香奈、タクシー呼ぶ？」

「うーん。駅近いし、駅前で拾います」

「じゃぁ、あたしが駅まで送るよ＾＾」

「わぁ～い♪」

「それじゃ、送ってくるわねぇ＾＾」

香奈ちゃん帰宅。

戻って４人で飲みなおす。

やいのやいの・・で、１時間経過。

「姐さーん。俺じゃダメっすか？馬鹿は相手にしないってか？」

「そんなこと言ってないでしょ！ばかっ！」

そんなあたしと龍平のやり取りを見て、美里はケラケラ＾＾

この子は本当に笑顔が素敵。

周りを幸せな気分にさせる笑顔って素敵よね＾＾

ケンも本当に良い彼女を持ったものね。正解よ♪

よく笑う子は疲れるのも早いのか、美里が瞑想状態に入った。

会話の所々で、なんとなく相槌を打つけれど、そのタイミングが微妙にずれている。

マバタキして目を閉じると、しばらく目を開けない。

オネムちゃんなのね。可愛い＾＾

「ケン？美里、そろそろ寝かせてあげないと＾＾」

「あ、はい。すみません＾＾；」

「美里～？もう寝るか？」

「うーん。だいじょぶ、だいじょぶ・・ふにぃ」

「あはは＾＾ケン？美里・・・強制退去＾＾」

「かしこまりました＾＾」

美里はずるずる引きづられて、隣のお部屋へ。

ケンがお布団を敷いている。

お姫様抱っこをして、美里をお布団の上へ。

なんか、キュんってしちゃった＾＾

襖をシュッとしめて、ケン、再び参戦。

ここで紅一点となったあたし。

今晩はとことん付き合ってやる＾＾

この段階で、後輩たちが持ち寄ったビール、チューハイ等がすべて空になった。

そこで、あたしが持ってきたタンカレーの登場。

「姐さんって、タンカレー好きなんですか？」

「うん、ジンだったらこれが一番好き♪」

「他には何が好きっすか？」

「うーん。そーだなぁ。ブッカーズも好きだよぉ＾＾」

「なに？それって、何酒？」

「あ！俺知ってるわ。それバーボンですよね？めちゃアルコール度数強いですよね？」

「おぉ＾＾知ってるんだ＾＾うんうん。６０度以上あるかな？」

「ひゃぁ！すげーっ！火～噴くなぁ、それぇ」

「火、噴いてみたい＾＾？」

「火でも水でも、ご要望とあれば何でも噴きますっ！」

「じゃぁ。今度飲ませてやる＾＾遺書書いて来い＾＾」

「でぇ。このタンカレー、どうやって飲むんすか？」

「んとぉ。ロックね♪ロックが一番おいしいのよ＾＾」

「よっしゃーーっ！」

すっかり体育会系のノリになった男２人。

そうさせた紅一点のあたし＾＾；

「ガーーーっ！ノドが焼けるぅ」

「ちょっと水で割ってもいいっすか？」

「うんうん。ムリすんなぁ＾＾」

「姐さんって、マジ、酒強いっすよねぇ。酔わせて落とそうなんて。ムリだわなぁ」

「何それ？そんな計画があったわけ？」

「いや・・その・・計画変更っす＾＾；」

「何に変更よ？」

「俺が落ちるから・・介抱してもらうっす＾＾」

「放置してやるわ＾＾」

「おっ♪放置プレイもいいっすよねぇ！！」

「プレイを付けるな！あほっ！」

ケン、危険信号。

目の焦点があってない＾＾；

「ケン？大丈夫？そろそろやめておきな＾＾」

「はい・・情けねぇ＾＾；」

「いいんだよぉ。ムリして飲むもんじゃないって。自分の限界無視して潰れる方が情けないの＾＾」

「すまん！！俺、もう寝るわ」

ケン、愛妻の元へ。

「しめしめ。これで姐さんを独り占めだ＾＾」

「じゃぁ・・さしで勝負するぅ＾＾？」

「勝負はイヤじゃぁ～っ！」

「こらっ！しっ！隣で２人が寝てるのよ＾＾；」

ここからはテンションをグンと下げて、龍平とテーブルを挟んでヒソヒソ話。

「姐さん、彼氏と離れてからもう１年でしょ？寂しくないんすか？」

「そりゃ・・寂しいけど」

「なんていうか。したくなったりしないんすか？」

「はっ？」

「あの・・エッチを・・。モヤモヤしたりしないっすか？」

「なっ、なに言ってるのよ＾＾；」

「いや、俺の元カノなんて、１ヶ月もしなかったら狂いそうになるって。姐さんは、１年じゃないですかぁ」

「シラフでそんなこと言えるかぁ＾＾；」

「えっ！！まだシラフなんすっか！！ひょえぇ～もっと飲んでくださいよぉ。自分だけズルイすっよぉ」

「わかった、わかった・・飲むから。だったら酔わせてよ」

「うーん・・じゃぁ、一気！！」

「アホか君は＾＾；？そうやって酔わせるか？」

龍平、「うーん」とロダンの『考える人』がそっぽ向いたような形で、しばし天井を見上げて思案中。

「姐さんの横、行ってもいいっすか？」

「えっ？突然なに＾＾；？」

「ダメっすか？」

「うん。いいけど・・変なことすんなよぉ」

もそもそっと立ち上がり、立ち上がったところで一旦身体の揺れを止め、若干前かがみになって、あたしの方へ移動してきた。

こいつ、結構酔ってるなぁ＾＾；

「姐さんって、前から思ってたんすけど・・」

「なによ？」

「嫌いだったらごめんです・・加藤あいに似てません？」

「んと。誰？それ？」

「えっ？知らないんすか？」

「知らない・・芸能人？」

「女優っす。マジで知らない？」

「芸能人分からないよぉ＾＾；テレビ観ないもん」

「えっ！！そうなんすか？」

「うん。小さい頃から」

「さすがだ。やっぱりお嬢は違う」

「誰がお嬢だ＾＾；」

「テレビネタもダメかぁ～」と、再び考え込む龍平。

なんだ？この子は話題を探してるのか？

「姐さん、すげぇいい匂いすっよね。何付けてるんすか？」

「んとぉ。今日はエルメス。地中海の庭だよ＾＾」

「んと・・・。分かんね＾＾；俺、全然ダメっすよね。男の色気ないっすよねぇ」

「ぷっ！何それ？ハタチのガキんちょが色気も何もないでしょ＾＾；」

「でも、テクはあるんすよ！」

「何のテク？」

「エッチの・・」

「あっそ」

「うわぁ・・ダメだぁ～、全然ダメだぁ」

うな垂れる龍平を見てたら、とっても可愛くなって＾＾

ちょっとキュんっとなってしまった。

母性本能なのか。

ダメダメ君にホロっていっちゃう感じ。

シラフとは言ったものの、本当は結構酔っていた。

母性本能といたずら心が混ざり合わさって・・自分でも信じられない行動に。

「龍平？」

「はい？」

龍平がボヤっとした視線のまま、あたしの方に顔を向けるなり・・ちゅっ♪

龍平の唇に軽くキスをした。

とっさに、龍平が顔を遠ざけた。

「やべぇ。姐さん、すみません！俺、そんな」

「ばかっ。謝るな」

「いえっ！すみません！本当にごめんなさい」

「よしよし＾＾もういいから＾＾」

そう言って、龍平を引き寄せて・・ぎゅっと抱いた。

龍平の気持ちには気づいていた。

龍平がサークルに入ってきた当初から、分かっていた。

６月くらいだったかな、一緒に飲んだよね。

入部当初はやけに元気な奴という印象だった君が、徐々に色褪せるように後退していくようで、それが気がかりで、あたしから飲みに誘ったのよね。

高校までは誰にも負けなかった。

常に学校のトップだった。

天才と言われて育ってきた。

それが、大学に入ったらただの人になってしまった。

本当に悔しかったんだろうね。

あたしの前で泣きながらそう言ってたね。

「ねぇ？もう負けを認めたの？仮に負けだとして・・あなたの価値ってそれでなくなっちゃうの？」

「いえ」

「上とか下があるとしてね、じゃぁ上に立ったらどうなるの？」

「優越感とか」

「優越感に、それほどの価値があるの？たかだがテストの点の良し悪しでしょ？それで味わってきた優越感でしょ？人の価値ってそれだけ？」

「いえ」

「今あなたは初めて挫折したのよ・・そこからどうやって身を起すか。挫折や失敗をどう次に生かすか。そこに真価が問われるんじゃない？」

「はい」

「じゃぁ、起き上がりなさいよ。上とか下とか、そんなチンケな世界にいないで。もっと大きな世界に行きなさいよ。あなたの真価見せなさい」

龍平もあの時のことを思い出してたのね＾＾

ぎゅっと抱きしめて、しばらくお互いに黙っていたら・・・。

「姐さん。俺、あの時に生まれ変わった気がします。真価見せろって言われて」

「うんうん・・分かってるって＾＾」

龍平、斜に構えて人を見下す感じだったのに、見事な転身よね＾＾

壊れキャラ＾＾

「俺、友達いなかったんすよ・・高校まで。でも、自分が変わったら、周りもこんなにも変わるんすね」

「点数かき集めるよりもずっといいでしょ？友達は財産だからね」

「今の自分、めちゃ好きっすよ＾＾」

「よしよし。いい子＾＾」

さらに、力を入れてぎゅっと抱きしめた。

普段はなんだかんだ悪態をついてるけれど、本当は、この子が可愛いの。

「うわ・・姐さん、マジやべぇ」

「何が？」

「胸・・マジ柔らかいっす」

「そう？触りたい？」

「えっ！マジっすか？」

「ばか。ウソだよ」

「ってか・・やべっ・・勃っちゃった」

「えっ＾＾；ホントに？」

「えぇ・・そりゃもう」

いたずら心炸裂。

時間も時間だし、アルコールも入ってるしで。

ここからの展開に対して、事前に自己弁護＾＾；

「どれどれ。」

龍平の股間へと手を伸ばしてしまったあたし。

「うわっ！」

「ホントだ＾＾すごいことになってるねぇ＾＾」

手の平をピトってあてがっただけだったけど、龍平のソコの熱が即座に伝わってきた。

手の平全体に伝わる、その存在感と熱。

その熱によって炙り出されるように。

身体の奥底から何かがジュワっと染み出すような感覚。

中指の先で、龍平のソコを、下から上へ。

「マジやべぇ・・それだけで出ちゃいそう」

「何？早漏なの？」

「違いますよ・・姐さんの手がソコにあるって思うだけで、もう出ちゃいそう」

「じゃぁ・・出すか？」